Esa pareja feliz (L. García Berlanga, J. A. Bardem, 1953 : Filmoteca de ficción

Esa pareja feliz
Luis García Berlanga, Juan Antonio Bardem (España, 1953) [77 min]

Sinopsis:

Elisa McCausland y Diego Salgado, en “Esa pareja feliz: la realidad y sus imaginarios”, en dossier especial “Centenario Luis García Berlanga: entre lo grotesco y el humor negro”, en Dirigido, mayo de 2021, escribió:[...] No vamos a descubrir en 2021 la importancia de "Esa pareja feliz". Si dejamos a un lado el perturbador corto de prácticas "Paseo por una guerra antigua" (1948), en cuya realización tomaron parte también otros dos estudiantes de la primera promoción del Instituto de Investigaciones y Experiencias Cinematográficas (I.I.E.C.) (Agustín Navarro y Florentino Soria), "Esa pareja feliz" constituye la ópera prima conjunta de Juan Antonio Bardem y Luis García Berlanga, dos de los nombres más significativos en la historia del cine español. Sí creemos interesante subrayar que, más allá de su condición de híbrido curioso entre el sainete español del dramaturgo Carlos Arniches y el neorrealismo poético del guionista italiano Cesare Zavattini, en su descripción de una cotidianidad ajena a los patrones y arquetipos de la ideología franquista dominante, y de ser la rampa de lanzamiento para dos directores que filmarían de inmediato por separado títulos tan idiosincrásicos y contundentes como "¡Bienvenido, Mister Marshall!" (Luis García Berlanga, 1953) y "Cómicos" (Juan Antonio Bardem, 1954), "Esa pareja feliz" adquiere a medida que pasa el tiempo nuevos y sorprendentes matices expresivos. Podría decirse incluso que, a fecha de hoy, su modernidad resulta superior en varios aspectos a la que podemos rastrear en la mayor parte de las películas posteriores de uno y otro cineasta.

Los protagonistas que dan título -a medias irónico, a medias emotivo- a "Esa pareja feliz" son Juan y Carmen, dos recién casados que malviven en Madrid pasados unos años de la Guerra Civil. Su condición irregular de realquilados en el domicilio de una familia numerosa sito en una corrala hace que la situación de la pareja haya derivado en asfixiante. Pero sus muchos esfuerzos por prosperar económicamente y emanciparse se saldan una y otra vez con el fracaso. Frente al pesimismo de Juan, Carmen tiene la ilusión de que la lotería o algún sorteo resolverán sus dificultades, y lo cierto es que ambos se ven agraciados con el premio que ofertaba una marca de jabón, consistente en experimentar a lo largo de veinticuatro horas los privilegios de una pareja acomodada: compras, regalos, comidas en restaurantes de lujo, veladas en clubes nocturnos... Lejos de despertar en ellos esperanzas de que sus vidas sean susceptibles de mejora, el día especial que disfrutan hace comprender a Juan y Carmen que, como les aconseja una autoridad en los compases postreros del film, han de dejarse de pamplinas y trabajar, por mucho que las condiciones materiales y políticas no sean nada favorables a sus anhelos. Aunque, como es lógico, "Esa pareja feliz" hubo de amoldarse a los requerimientos censores de la época, abunda en líneas de fuga perceptibles ya desde su misma concepción, que no sería exagerado tachar de experimental. El cine histórico y patriotero producido durante los años cuarenta bajo la égida del franquismo da paso con "Esa pareja feliz" a un retrato de la cotidianidad de los españoles teñido, sin duda, de matices moralistas, pero cuya sentimentalidad e ironía parecieron con razón revolucionarios. Hasta el punto de que la película mereció el premio del Círculo de Escritores Cinematográficos “a la mayor revelación cinematográfica de 1951”.

Es curioso observar que el cartel anunciador del estreno masivo de la película en 1953, una vez había triunfado "¡Bienvenido, Mister Marshall!" (el primer estreno, en 1951, fue testimonial), se atrevía a garantizar al público “un fenómeno sin precedentes en nuestro cine” y, además, “las espléndidas e insospechadas bellezas de un cine auténticamente español, entrañablemente humano, cordial, risueño...”. Esta frase publicitaria suponía un bofetón en toda regla no solo al cine español de años anteriores, también a la España trágica, sombría y ceñuda que encarnaba el régimen franquista. La calidez de los actores protagonistas, Fernando Fernán Gómez y Elvira Quintillá; el humor agrio y la ternura de las situaciones por las que atraviesan sus personajes; la diversidad de localizaciones -en la que caben exteriores radiantes, véanse las escenas en la azotea o el parque-; y la agilidad de la escritura y la realización, que no permiten apreciar fricciones entre lo berlanguiano y lo atribuible a Bardem, transmiten una alegría de vivir pese a todo y pese a todos que se basta como denuncia de un estado dominante de las cosas. Y dichas expresiones de alegría y sentimientos llanos, por otra parte, sirven al propósito de evidenciar los muchos sinsabores de la era para el ciudadano de a pie, así como los lujos, placeres y meras condiciones de vida digna a que podía (o no) acogerse. [...]